印花实际上是一种局部染色，因此印花所用染料的固色原理与染色相似。但印花讲究图案效果，在规模化生产中，印花工艺具有如下特点：

⑴印花以原糊为介质。为了稳定花型、防止印花过程中花纹渗化，印花色浆中要加入近半数的原糊；而染色的介质通常是水。

⑵印花色浆中常需加入助溶剂。由于印花色浆要求稠厚，水的用量很少，导致染料溶解困难，常需要加入助溶剂，如尿素、溶解盐B等。

⑶固色时间短，温度高。使印花染料在高温作用下上染纤维的过程叫作蒸化。印花染料的上染需要经历“浆膜吸湿膨化→染料再溶解→染料转移→染料上染”几个过程，且整个蒸化过程的时间不可过长，否则花纹轮廓的清晰度会受到影响。因此，生产中常采用蒸汽、烘培等高温手段来加快染料的扩散速度，帮助染料上染纤维，缩短蒸化时间。通常情况下，染料的上染时间不能超过40min，温度不低于100℃。

⑷染料需要筛选。印花为局部染色，对于同一类染料用于相同纤维织物时，印花与染色原理相同，体现出的色牢度一致，但并非所有染料均可用于印花。鉴于印花图案，色浆的稳定性要求，以及蒸化、水洗环境的特殊性。印花对染色的要求与染色不同。一般来讲，印花染料应具备良好的溶解性、稳定性、色牢度，以及对纤维较小的直接性；防拔染印花时，还要求染料具有可防拔性或耐防拔性等；用于共同印花或同浆印花的染料，应具备良好的相容性。

⑸半制品前处理要求高。这主要体现在三个指标上：白度、瞬间毛效和纬斜。对于直接印花工艺，为了使白地洁净，突出花朵的鲜艳，常要求半制品具有良好的白度，尤其是在防拔染印花工艺中；其次，印制过程的时间短暂，要求所印花纹色泽均匀、轮廓清晰、线条光洁、不能断茎，因此半制品应有较好的毛细管效应，特别是应具备良好的瞬时毛细管效果，且毛效均匀一致，以便织物能快速吸收色浆，减少压糊等疵病产生；印花效果因图案的存在而具有不可修复性的特点，因此要求半制品的纬斜率一定要低，确保印花图案规整。

⑹印花后的水洗要求高。与染色后的水洗不同，印花完毕，要通过水洗去除原糊，以恢复织物手感，并去除浮色，以提高产品色牢度。染色产品要求得色均匀一致，而印花产品则要求地花分明、花色鲜艳、轮廓清晰。在印后水洗过程中，不同颜色的染料的浮色被洗下，一起进入洗液，极易引起织物白地沾污和花色不纯，即沾色。因此，水洗质量控制的要点是：加强水洗，去净原糊和浮色，防止水洗沾色，保护织物强力。

⑺印花工艺流程长。织物印花的一般工艺流程为：
图案设计→分色描稿→制版＼
         织物前处理→印花→烘干→蒸化→水洗→整理→成品
          仿色打样→调制色浆／

因此，从事印花工作具有涉及知识面广、技术含量高、质量控制难度大、挑战性较强等特性，要求印花工作者必须具备很强的质量意识、严谨的工作态度、高度的全局观念及过硬的专业理论和专业技能。